O que é um "mantra"?

Mantras numa rocha em Namche Bazaar,
no Nepal.

"Mantra"
é uma palavra muito usada
como metáfora
nas redes sociais.

Um fato que ocorre com muita frequência: o que se torna um hábito nas redes sociais online também se torna um hábito nas redações. É o que vem ocorrendo com a palavra "mantra". Com muita frequência, simpatizantes da chamada "esquerda" na política brasileira dizem que os direitistas estão sempre "dizendo os mesmos mantras". Com isto, querem dizer os discursos dos defensores da direita são repetitivos. Entretanto, parecem não perceber que o hábito de dizer "os mesmos mantras" também já está se tornando algo muito repetitivo. 

Esse hábito já está saindo dos limites da política e se incluindo na linguagem do dia-a-dia de muita gente. Está se tornando mais presente também nas redações, mas há estudantes que, ao que parece, querem saber se estão usando a palavra corretamente nos contextos. Eles perguntam o que é um "mantra", e se tal palavra existe na língua portuguesa. Sim, existe, mas é originária do sânscrito, a principal língua usada nas cerimônias hindus. Lembre-se: "hindu" não é uma pessoa nascida na Índia, é o seguidor ou qualquer coisa que se refira ao hinduísmo, uma religião que é adotada pelos indianos (habitantes da Índia) praticamente como um modo de vida. 

Na verdade um mantra nem chega a ser somente uma palavra. Pode ser uma palavra, apenas uma sílaba ou mesmo um fonema, ou ainda uma expressão. Os mantras são repetidos várias vezes durante exercícios de meditação. Os praticantes acreditam que os sons dos mantras têm poderes psicológicos e espirituais. São considerados expressões sagradas, mesmo quando não têm uma estrutura sintática. Segundo os estudiosos, os mantras considerados como os mais antigos foram escritos há cerca de três mil anos.
A palavra "mantra" vem sendo muio usada no Brasil para significar discursos repetitivos, mas também com o sentido de fórmulas estruturadas de pensamentos - principalmente pensamentos políticos. Jan Gonda (1905-1991), um holandês famoso por seus estudos sobre a cultura indiana, definiu os mantras como versos, fórmulas ou sequências de palavras que contêm elogios. Dentro desta linha de raciocínio, ao dizemos que alguém está sempre repetindo os mesmos mantras, nossa mensagem pode ser interpretada como se quiséssemos dizer que esse mesmo alguém está sempre elogiando alguém.