"Bastante" e "Bastantes" - Como devemos usar as duas palavras?

Ilustração: Arquivo Google

As duas palavras estão corretas, 

mas o uso correto

de cada uma

depende do contexto 

da frase.

Uma postagem no Facebook gerou uma série de conflitos de opiniões sobre as palavras "bastante" e "bastantes". Algumas pessoas comentaram que a palavra "bastantes" não existe porque "bastante" já significa "muitos". No entanto, este é um pensamento equivocado. A palavra “bastante” deve ser usada tanto no singular como no plural, dependendo da função que exerce na frase. Ou seja, dependendo do contexto. Quando é um advérbio de intensidade ("li bastante livros" ou "li livros o bastante"), não sofre alterações e deve permanecer no singular porque "bastante" neste caso significa "o que basta", "o suficiente". Outro exemplo: “Eles são bastante bons." Neste caso "bastante bons" significa "suficientemente bons".

Acontece que há situações em que “bastante” é um adjetivo. Quando isto ocorre a flexão de número é necessária para concordar com o substantivo, devendo ser utilizada a forma “bastantes”. Exemplos: “Eles são bastantes” (que significa "eles são muitos, em grande quantidade, em quantidade suficiente"). Também há casos em que “bastante” tem a função de pronome indefinido, e aí também pode ser necessária a variável “bastantes”. Por exemplo: “bastantes empresas faliram”. Neste caso significa "inúmeras empresas".

A regra é bem simples: para saber se deve usar “bastante” ou “bastantes”, substitua “bastante” por “muito”. Se “muito” tiver que ir para o plural ("muitos"), a opção certa será "bastantes". Por exemplo, "li bastantes livros" (ou seja: "li muitos livros"). Não aprendi isto na China, aprendi fazendo redações como principal atividade profissional durante décadas e estudando sistematicamente durante muitos anos a gramática da língua portuguesa para esta finalidade.